ABD merkezli teknoloji devi Google'ın Hindistan'da hayata geçirmeyi planladığı 15 milyar dolarlık veri merkezi projesi, çevresel kaygılar nedeniyle giderek büyüyen bir muhalefet dalgasıyla karşı karşıya. Visakhapatnam şehrinde sürdürülen inşaat çalışmaları, şantiye alanının kırmızı toprakla kaplı yamaçlardan teraslar halinde temizlenmesiyle dikkat çekerken, bölge sakinleri projeye olan öfkelerini sokaklara taşıyor.

Çevreciler Ayağa Kalktı

Son dönemde aktivistler ve çocuklar, Google logosuna kelepçe çizilmiş ve "Veriyi içemeyiz" sloganlarının yer aldığı pankartlarla yürüyüşler düzenledi. Pazar günü gerçekleştirilen bir halk toplantısında ise katılımcılar, önümüzdeki günlerde kapı kapı farkındalık kampanyaları yürütme ve plaj protestoları gerçekleştirme kararı aldı.

Kâr amacı gütmeyen Green Visakha kuruluşunun kurucusu Raja Rama Mohan Roy, etkinlikte yaptığı konuşmada, "Kalkınma, insanların geçim kaynakları pahasına olmamalı" ifadelerini kullandı. Roy, Visakhapatnam'ın mevcut su arzı ve talep verilerine dikkat çekerek durumun ciddiyetine vurgu yaptı.

Su Krizi Kapıda

Hindistan hükümetinin resmi verilerine göre, 2,5 milyon nüfusa sahip Visakhapatnam, rezervuarlarından ve nehirlerinden günde 410 milyon litre su temin ediyor; ancak kentin gerçek ihtiyacı 480 milyon litre seviyesinde bulunuyor. Şehirde su kısıtlamaları zaten yaygın bir uygulama olarak biliniyor. Veri merkezlerinin sunucu soğutma için yoğun su ve elektrik tüketmesi, benzer projelere karşı dünya genelinde tepkilerin yükselmesine yol açıyor. Bu durum, su kaynaklarının kısıtlı olduğu gelişmekte olan ülkelerde çok daha ağır sonuçlar doğurma potansiyeli taşıyor.

Hükümet Projeyi Sahipleniyor

Hindistan Başbakanı Narendra Modi'nin yakın müttefiklerinden biri tarafından yönetilen Andhra Pradesh eyaleti, projeyi "tarihi ve dönüştürücü" olarak nitelendirerek savunmaya geçti. Eyalet yönetimi, su kaynaklarına ve yaban hayatına yönelik risklerin göz ardı edildiği yönündeki eleştirileri reddetti.

Andhra Pradesh Yüksek Mahkemesi, aktivist grup Jal Biradari'nin (Su Topluluğu) açtığı kamu yararı davası çerçevesinde hükümetten savunma yapmasını istedi. Dava, projenin yakındaki rezervuar üzerinde baskı oluşturarak su kaynaklarını tehlikeye atacağı iddialarını içeriyor. Bir sonraki duruşma 24 Ağustos'ta gerçekleştirilecek.

Eyalet hükümeti Reuters'a yaptığı açıklamada, protestocuların kaygılarının "yanlış ve yanıltıcı" olduğunu savunurken, geri bildirimlere açık olduklarını da belirtti. Açıklamada, "Bu tür protestolar onların demokratik hakkıdır. İddialardan herhangi birinin meşru olması durumunda, hükümet gerçekleri ortaya koymaya ve uygun çözüm yolları sunmaya kararlıdır" denildi.

Google'dan Teknolojik Çözüm Sözü

Google ise projesinin ilgili tüm yasal düzenlemelere uygun şekilde geliştirileceğini ve gelişmiş hava soğutma teknolojisi kullanılarak yerel su kaynaklarının korunacağını taahhüt etti. Şirket, proje kapsamında 188 bine kadar istihdam oluşturulmasının öngörüldüğünü bildirdi.

Teknoloji devi, bu büyük ölçekli yatırımı Hintli milyarder Gautam Adani'nin grubuyla ortaklık kurarak hayata geçiriyor. Adani ise konuya ilişkin sorulara herhangi bir yanıt vermedi.

Yaban Hayatı Tehlikesi

Andhra Pradesh Yüksek Mahkemesi'nde görülen davada, yoğun inşaat faaliyetlerinin yalnızca 860 metre mesafede bulunan Kambalakonda Yaban Hayatı Koruma Alanı'nı olumsuz etkileyeceği endişesi de gündeme getirildi. Söz konusu alan, nesli tehdit altındaki leoparlar ve pangolinler başta olmak üzere zengin bir biyoçeşitliliğe ev sahipliği yapıyor.

Bölge yetkilileri, tesisin yasal zorunlulukların gerektirdiğinden daha uzak bir konumda inşa edildiğini ileri sürdü. Google da şantiyenin çevresel etkilerini en aza indirmek için "sessiz" teknoloji çözümleri uygulayacağını duyurdu.

ABD'de de benzer kaygılar Temmuz ayında 42 eyalette düzenlenen 142 protestoyla dile getirilmiş, veri merkezi projelerinin su tüketimi ve çevresel etkilerine karşı küresel bir hareketin sinyalleri verilmişti.