İlk bakışta sıradan bir sevgi gösterisi gibi görünen o anların aslında çok daha derin bir anlam taşıdığı anlaşıldı. Yıllardır basit bir sosyal davranış sanılan sarılma ve dokunma hareketlerinin, şempanze ve bonobolar arasında çatışmayı önleyen stratejik bir iletişim biçimi olduğu bilimsel olarak kanıtlandı.

Yemek Öncesi Sarılmanın Gizli Anlamı

Durham, Konstanz, Utrecht ve New York üniversitelerinden araştırmacılar, şempanze ve bonoboların çatışma ihtimalinin yüksek olduğu durumlar öncesinde nasıl bir sosyal etkileşim sergilediğini inceledi. Elde edilen bulgular, bu canlıların yiyecek rekabeti gibi stresli anlarda birbirlerine dokunma, sarılma ve öpme gibi davranışlarla grup içi rekabeti bilinçli şekilde azalttığını ve hoşgörüyü teşvik ettiğini gözler önüne serdi.

Yer Fıstığı ile Yapılan Özgün Deney

Araştırma kapsamında Kongo Demokratik Cumhuriyeti ile Zambiya'da yarı doğal ortamda yaşayan şempanze ve bonobolar üzerinde özel bir deney gerçekleştirildi. Doğal beslenme koşullarını taklit eden bilim insanları, yer fıstığı kullanarak maymunların yiyecek verilmeden önce birbirleriyle kurduğu fiziksel temasları kayıt altına aldı.

Deney sürecinde birbirleriyle temas kuran bireylerin, sınırlı miktardaki yiyecekle beslenme aşamasında nasıl bir tutum sergilediği de titizlikle değerlendirildi.

'Güvence Zincirleri' Çatışmanın Önüne Geçiyor

Çarpıcı sonuçlar, deney sırasında ortaya çıktı. Bazı şempanze ve bonoboların art arda birbirine sarılarak adeta bir güvence zinciri oluşturduğu gözlendi. Birbirleriyle dostça fiziksel temas kuran bireylerin yiyeceğe daha kolay eriştiği ve birlikte yemek yediği belirlendi.

Rekabet ile İşbirliği Arasındaki Denge

Çalışmanın en dikkat çekici bulgusu, dostça fiziksel temasın kısa vadede rekabeti azaltan ve hoşgörüyü teşvik eden davranışsal bir mekanizma işlevi gördüğü yönünde oldu. Araştırmacılar, bu davranışların şempanze ve bonoboların rekabet ile işbirliği arasındaki dengeyi kurmasında kritik bir rol üstlendiğini vurguladı.

Araştırmanın sonuçları, prestijli bilim dergisi Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences'te yayımlanarak akademik dünyada da yankı uyandırdı.