ABD merkezli teknoloji devi Google'ın Hindistan'ın güneyindeki Andhra Pradesh eyaletinde hayata geçirmeyi planladığı devasa veri merkezi projesi, çevresel kaygıları da beraberinde getirdi. Şirketin Hindistan'daki bugüne kadarki en büyük yatırımı olacak 15 milyar dolarlık tesis, su kaynakları üzerindeki baskı ve yaban hayatına yönelik olası tehditler gerekçesiyle aktivistlerin sert muhalefetiyle karşı karşıya bulunuyor.

Protestolar büyüyor, halk sokakta

Son haftalarda Visakhapatnam kentinde düzenlenen yürüyüşlerde aktivistler ve çocuklar, Google logosuna kelepçe çizilmiş ve "Veriyi içemeyiz" yazan pankartlarla tepkilerini dile getirdi. Sosyal medyada geniş yankı bulan bu eylemlerin ardından bölgede kapı kapı farkındalık kampanyaları ve plaj protestoları için hazırlıklar başladı.

Kâr amacı gütmeyen Green Visakha kuruluşunun kurucusu Raja Rama Mohan Roy, düzenlenen halk toplantısında kentin su arzı ve talebine ilişkin çarpıcı istatistikler paylaştı. Roy, "Kalkınma, insanların geçim kaynakları pahasına olmamalı" ifadelerini kullanarak projeye karşı çıktı.

Su kıtlığı endişesi büyüyor

Hindistan hükümetinin verilerine göre, 2,5 milyon nüfuslu Visakhapatnam şehri günlük 410 milyon litre su temin edebiliyor, ancak kentin gerçek ihtiyacı 480 milyon litre seviyesinde. Bu tablo, şehirde su kısıtlamalarının yaygın bir uygulama haline gelmesine yol açmış durumda.

Sunucuları soğutmak için büyük miktarda su ve elektrik tüketen veri merkezleri, dünya genelinde benzer tartışmalara konu oluyor. Hindistan gibi gelişmekte olan ülkelerde bu etki çok daha belirgin biçimde hissediliyor. ABD'de muhalifler, temmuz ayında 42 eyalette 142 protesto düzenleyerek aynı kaygıları gündeme getirmişti.

Devlet projeyi savunuyor

Andhra Pradesh Yüksek Mahkemesi, aktivist grup Jal Biradari (Su Topluluğu) tarafından açılan kamu yararı davası kapsamında hükümetten projenin yakındaki rezervuara baskı uygulayacağı iddialarına karşı savunma yapmasını talep etti. Davanın bir sonraki duruşması 24 Ağustos olarak belirlendi.

Eyalet yönetimi, aktivistlerin endişelerinin "yanlış ve yanıltıcı" olduğunu savunurken, geri bildirimlere açık olduklarını da vurguladı. Yetkililer, "Bu tür protestolar demokratik haktır. İddialardan herhangi birinin meşru olması durumunda hükümet gerçekleri ortaya koymaya hazırdır" açıklamasında bulundu.

Google ise projesinin ilgili yasalara uygun şekilde geliştirileceğini ve yerel su kaynaklarını korumak için gelişmiş hava soğutma teknolojisi uygulayacağını bildirdi. Şirket, söz konusu tesis için Hint milyarder Gautam Adani'nin grubuyla ortaklık kurdu. Projenin tamamlanmasıyla bölgede 188 bine kadar istihdam oluşturulması öngörülüyor.

Yaban hayatı ve gürültü kirliliği endişesi

Mahkemeye taşınan davada bir diğer önemli konu da tesisin yalnızca 860 metre mesafedeki Kambalakonda Yaban Hayatı Koruma Alanı'na yakınlığı. Leoparlar ve pangolinler gibi türlere ev sahipliği yapan bu alanda yoğun inşaat faaliyetlerinin yaratacağı gürültü kirliliği, çevrecilerin bir diğer itiraz noktasını oluşturuyor.

Eyalet yetkilileri ise tesisin yasanın gerektirdiği mesafeden daha uzakta konumlandırıldığını ileri sürerek projeyi savunmaya devam ediyor. Google da sessiz çalışma taahhüdünde bulunarak çevresel kaygıları gidermeye yönelik adımlar atacağını duyurdu.