Dünyanın en saygın yükseköğretim kurumlarından biri olan Cambridge Üniversitesi'nin en genç siyahi profesörü unvanını taşıyan Jason Arday, kısa süre önce trajik bir şekilde hayatını kaybetti. Akademik kariyeri boyunca birçok övgü alan 41 yaşındaki akademisyen, son döneminde intihal suçlamalarıyla mücadele ediyordu.

İstifanın Ardından Gelen Acı Son

İntihal iddiaları nedeniyle Eğitim Sosyolojisi kürsüsünden geçen hafta istifa eden Arday, cuma günü Londra'nın güneyinde bulunan Battersea bölgesindeki bir adreste hareketsiz şekilde bulundu. Olay yerine sevk edilen sağlık ekiplerinin tüm müdahalesine karşın akademisyen kurtarılamadı.

Metropolitan Polisi tarafından yapılan açıklamada, Arday'ın ölümünün beklenmedik olduğu belirtilirken, olayda herhangi bir şüpheli durum tespit edilmediği bildirildi.

Tartışmaların Fitili Nasıl Ateşlendi?

Arday'ın akademik itibarını sarsan süreç, 2024 yılında Cambridge'deki görevine son verilen akademisyen Nathan Cofnas'ın ortaya attığı iddialarla başladı. Cofnas, Arday'ın çalışmalarında intihal olduğunu öne sürdü. Bu iddialar kısa sürede akademisyenin doktora tezine ve diğer yayınlarına kadar uzanan geniş çaplı bir soruşturmaya dönüştü.

Arday ise bilinçli bir intihal yapmadığını savunarak, erken dönem çalışmalarındaki bazı sorunları otizm spektrumundaki durumuyla ilişkilendirdi. Akademisyen, bilgileri anlamlandırmak için taklit yöntemine başvurduğunu ve bunun eserlerinde benzerliklere yol açmış olabileceğini dile getirdi.

İstifa açıklamasında maruz kaldığı suçlamaların ağırlığına dikkat çeken Arday, akademik eleştirinin mesleğin doğal bir parçası olduğunu ancak yaşadıklarının bunun çok ötesine geçtiğini ifade etmişti.

Yakın Çevresinden Çarpıcı İfadeler

Arday'ın yakın dostu ve Black Studies profesörü Kehinde Andrews, yaşanan sürecin son derece yıpratıcı olduğunu gözler önüne serdi. Andrews, akademisyenin Cambridge'den ayrılmasının ardından çok kötü durumda olduğunu, evden çıkmadığını ve ciddi oranda kilo kaybettiğini söyledi.

Arday'ın ailesi ise yaptıkları duygusal açıklamada, kendisini harika bir baba, partner, kardeş, amca ve oğul olarak tanımladı. Aile, yaşanan sürecin bir "yanlış bilgilendirme kampanyasına" dönüştüğünü ileri sürerek mahremiyet taleplerini dile getirdi.

37 Yaşında Tarihe Geçmişti

Jason Arday, 2023 yılında yalnızca 37 yaşındayken Cambridge Üniversitesi'nin en genç siyahi profesörü olarak atanmış ve İngiliz akademi dünyasında önemli bir dönüm noktası olarak değerlendirilmişti. Ancak parlak başlangıcın ardından gelen süreç, birkaç yıl içinde tamamen farklı bir yöne evrildi.

Polis soruşturması sürerken, akademisyenin ani ölümü zaten tartışmalarla çevrili bu hikâyeye yeni ve karanlık bir boyut kazandırdı.