Dünya üzerinde rakımı en yüksek yerleşim yerlerinden biri olan Bolivya'daki El Alto şehrinde hava kirliliği korkutucu boyutlara ulaştı. Deniz seviyesinden yaklaşık 4 bin metre yüksekte bulunan kentte, atmosferdeki doğal oksijen miktarının az olması bir yana, artan sanayi faaliyetleri ve yoğun araç trafiği durumu daha da ağırlaştırıyor.

Yüksek rakım ve kirlilik birleşti

Uzmanlar, yüksek irtifada bulunan şehirlerde hava kirliliğinin çok daha tehlikeli hale geldiğini vurguluyor. Oksijen seviyesinin doğal olarak düşük olduğu bu bölgelerde, egzoz dumanı, sanayi emisyonları ve katı yakıt kullanımı gibi faktörler havadaki zararlı partikül miktarını normal şehirlerin çok üzerine çıkarıyor.

Bölge sakinleri, özellikle sabah saatlerinde yoğunlaşan duman tabakasının ardından nefes almakta güçlük çektiklerini, gözlerde yanma ve boğaz ağrısı şikayetlerinin arttığını bildiriyor. Yerel sağlık kuruluşlarına yapılan başvurularda solunum yolu enfeksiyonları, baş ağrısı ve kronik öksürük vakalarında belirgin artış gözlemleniyor.

Çocuklar ve yaşlılar risk altında

Sağlık yetkilileri, özellikle çocuklar, yaşlılar ve kronik rahatsızlığı bulunan bireylerin ciddi tehlike altında olduğunu açıkladı. Yüksek rakımda vücudun oksijeni daha zor alması nedeniyle, kirli havanın etkileri normalden iki kat daha fazla hissediliyor.

Şehirde yaşayan bir öğretmen, "Sabahları penceremizi açamıyoruz. Çocuklarımız okula maskeyle gidiyor. Bu artık normalleşen bir durum olmamalı" ifadelerini kullandı.

Yetkililer önlem arayışında

Bolivya hükümeti, kentin çevresinde yeşil alanların artırılması, toplu taşıma sistemlerinin modernize edilmesi ve sanayi tesislerinin filtre sistemleriyle donatılması için çeşitli projeler yürütüyor. Ancak uzmanlar, somut adımlar atılmadığı takdirde sağlık krizinin derinleşeceği uyarısında bulunuyor.

Uluslararası çevre kuruluşları, dünyanın en yüksek kentlerinden birinde yaşanan bu tablonun, iklim değişikliği ve kentleşmenin insan sağlığı üzerindeki ağır etkisini gözler önüne serdiğini belirtiyor.