Antalya'nın sembolü haline gelen ve milattan önce 4. yüzyılda yerleşim yeri olarak kullanılmaya başlanan tarihi Kaleiçi bölgesi, milattan önce 2. yüzyılda Bergama Kralı Attalos tarafından liman kentine dönüştürüldü. Helenistik, Roma, Bizans, Selçuklu ve Osmanlı dönemlerine ev sahipliği yapan, iki bin yılı aşkın geçmişiyle Antalya'nın köklü tarihini gözler önüne seren bölge; Rum, Selçuklu ve Osmanlı mimarisinin izlerini taşıyan tarihi yapıları, begonvil kokan dar sokaklarıyla yılın her dönemi açık hava müzesini andırıyor.

Gündüzü ayrı, gecesi ayrı

Selçuk, Kılınçarslan, Barbaros ve Tuzcular olmak üzere dört ana mahalleden oluşan Kaleiçi'nin kayıtlı nüfusu yalnızca 500-600 kişi. Ancak bölge, özellikle yaz aylarında ve turizm sezonunda havanın kararmasıyla birlikte adeta başka bir kimliğe bürünüyor. Eğlence ve konaklama mekanlarının yoğun olduğu Kaleiçi'nde gündüzleri sokaklar sessizliğe bürünürken, akşam saatlerinde nüfus 40 bini aşkın bir seviyeye ulaşıyor.

Gündüz saatlerinde sahil bandını tercih eden tatilciler ve yerleşik halk, güneşin batmasıyla birlikte soluğu Kaleiçi'nde alıyor. Bölgedeki hareketlilik ve yoğunluk gece 04.00'e kadar aralıksız devam ediyor. Özellikle eğlence, yeme-içme ve tarihi doku eşliğinde yürüyüş imkânı sunan Kaleiçi, akşam saat 20.00 itibarıyla başlayan canlılıkla apayrı bir atmosfere kavuşuyor.

Akşamları nüfus 100 katına çıkıyor

Kaleiçi'nin yaşayan bir şehir olduğunu belirten Antalya Otelciler Pansiyoncular Birliği (ANTOB) Başkanı Alp Özel, bölgedeki nüfus dönüşümünü şu sözlerle anlattı: "Kaleiçi'nde yaşıyorum, yerleşik yaşayan 500 kişiden birisi de benim. Toplamda yerleşik nüfusun yüz katına kadar çıkan bir insan sirkülasyonu oluyor burada. Bu durum esnaf ve işletmeler için çok iyi bir şey olmakla birlikte, burada yaşayan bizler için lojistik başta olmak üzere bazı sorunları da beraberinde getiriyor. Ama çözümü genelde gündüzden halletmiş oluyoruz."

Bölgede 180 konaklama işletmesi, 200-250 arasında restoran ve kafe ile çok sayıda hediyelikçi ve rent a car firmasının faaliyet gösterdiğini aktaran Özel, "100 katına çıkan bir nüfus yoğunluğu oluşuyor. Burada belediyelerimize, valiliğimize ve emniyetimize büyük görev düşüyor. Gündüz iş yapan esnafımıza turistler ve yerli halk geliyor, 10 bin kişi civarında bir sirkülasyon var. Akşamla birlikte bu rakam yaklaşık 50 bin kişiye ulaşıyor" ifadelerini kullandı.

Kaleiçi yaşayan bir şehir

Kaleiçi'nin tarihi Kesik Minare bölgesinde esnaflık yapan Alperen İpekoğlu ise özellikle turizm sezonunda yaşanan yoğunluğa dikkat çekerek şunları söyledi: "Kaleiçi'nin yerleşik nüfusu ortalama 500-600 kişi civarında. Turizm sezonunda ve hafta sonlarında ağırladığımız misafir sayısı ciddi oranda artıyor. Gündüzleri 10 bin civarında olan ziyaretçi sayısı, akşamları 40-50 bin kişiye kadar çıkabiliyor. Günlük ortalama 50 bin kişiyi ağırlayan bir bölgeyiz."

Bir Old Town olarak şehir dışından ve yurt dışından gelen misafirlerin mutlaka uğradığı bir nokta olduklarını vurgulayan İpekoğlu, eğlence sektörünün hareketliliğiyle hem turistlere hem yerli halka hizmet vermeye devam ettiklerini sözlerine ekledi.