Türkiye, 17 Ağustos 1999'da yaşadığı büyük felaketin yaralarını hâlâ sarmaya devam ediyor. Saat 03.02'de başlayan ve 45 saniye süren 7,4 büyüklüğündeki deprem, 17 bin 840 kişinin hayatını kaybetmesine, 285 bin konut ile 40 binden fazla iş yerinin ağır hasar görmesine yol açtı. Yüz binlerce kişi evsiz kalırken, yıkımın en ağır yaşandığı bölgelerden biri de Kocaeli'nin Körfez ilçesi oldu.

Profesyonel ekipler kadar vatandaşlar da sahadaydı

O gece arama-kurtarma ekiplerinin yanı sıra bölge halkı da canla başla mücadele etti. Enkaz altında kalanları kurtarmak için seferber olan vatandaşlardan biri de Bedri Şendoğan'dı. Şendoğan, imkânsızlıklara rağmen sabahın ilk ışıklarına kadar kesintisiz şekilde çalışarak 17 kişiyi göçük altından sağ çıkarmayı başardı.

Şendoğan, 71 yaşında ve hâlâ o geceyi unutamıyor

Aradan geçen 26 yıla rağmen hafızasından silinmeyen o anıları anlatan 71 yaşındaki Şendoğan, yaşadıklarının unutulmasının mümkün olmadığını belirtti. Yüzyılın felaketi olarak nitelendirilen 17 Ağustos depremi, Türkiye'nin afet yönetimi konusundaki en önemli dönüm noktalarından biri olarak kabul ediliyor.

Şendoğan'ın fedakâr çabası, o karanlık gecede dayanışmanın ve insanlığın en güçlü örneklerinden biri olarak hafızalardaki yerini koruyor.